La docencia digital

22 mayo 2013

por Edith Gutierrez

Las nuevas tecnologías de la comunicación (TIC´s) sin lugar a dudas han transformado la vida de mucha gente en el mundo actual; la docencia no ha quedado al margen de tales transformaciones. La sociedad de la información y su ulterior resultado, la sociedad del conocimiento, conducen las prácticas preexistentes hacia la modificación de lo habitual. En el caso de la educación hoy atestiguamos cómo uno de sus elementos constitutivos, la docencia, se rediseña con base en los nuevos requerimientos, que se dice, debe cumplir el docente en línea. Asimismo, es evidente el boom de empresas e instituciones que ofrecen educación en línea y a distancia. Existe  la creencia que este nuevo tipo de educación permitirá cerrar progresivamente la brecha entre quienes pueden y quienes no pueden acceder a la educación formal, y con ello ir cerrando la distancia que separa a los ricos y los pobres. Además, la educación en línea y a distancia permitiría cumplir uno de los sueños del modelo económico actual: la educación durante toda la vida, llamada también educación permanente. La educación permanente según Delors (1996), es la base del desarrollo de los pueblos, de la capacitación pertinente para el trabajo y del despliegue de las potencialidades humanas en un mundo democrático. Todo lo anterior, se dice, será posible a través del empleo de las TIC´s en la educación y desde la irrupción de un nuevo estilo docente adecuado a las TIC´s.

Las nuevas competencias docentes

Hoy se habla de nuevas competencias docentes tanto en lo personal, social y profesional que les permitan adaptarse al mundo de la educación en línea. El docente actual debe ser ducho en el manejo de TIC´s, en la interacción en ambientes virtuales, en la motivación del alumnado a distancia, en elaborar diseños instruccionales basados en plataformas educativas en línes o learning management systems (LMS). El sujeto docente hoy tiene que ser más activo dado que la producción y difusión de saberes se multiplica constantemente, por lo que entre sus habilidades debe incluir también el pensamiento, crítico, investigativo, siempre dispuesto a “aprender a aprender”. Más que hablar de una nueva docencia,  habría que plantear la irrupción de un nuevo estilo de ser docente que  potencializa las habilidades tradicionales del docente a través del uso de las plataformas educativas. El docente tradicional siempre ha planificado los procesos de aprendizaje, motivado al alumnado, cultivado su área del saber. La diferencia está en cómo el docente actual debe -para no quedarse rezagado- manejar con soltura las TIC´s y todo tipo de recursos que aporten valor a los procesos de enseñanza-aprendizaje.

Las nuevas instituciones educativas

Como se comentó arriba, es evidente el boom de instituciones y empresas que están incidiendo en los modelos de educación en línea y a distancia. Tenemos por ejemplo a la Universidad Abierta y a Distancia de México de la SEP (UNADM) creada hace tres años y sobre la cual hay opiniones polémicas sobre mal trato laboral a los docentes, tremenda deserción escolar, mala planeación estratégica, etc.

Hay también empresas privadas que manejan oferta de educación en línea como la UTEL, Universidad Tecnológica Latinoamericana en Línea, que tiene un alcance regional y cuenta con validez oficial en México ante la SEP. La UTEL -universidad propiedad de Pearson, conglomerado mediático, educativo y editorial global- al parecer cuenta con opiniones positivas por parte de sus usuarios. UTEL además está vinculada con el Instituto Internacional de Investigación en Tecnología Educativa (INITE) que tiene un carácter completamente empresarial y produce insumos para la labor educativa, publicaciones, recursos tecnológicos y objetos de aprendizaje. Obtuvo el reconocimiento por parte del CONACYT como institución de investigación científica y tecnológica en 2006. Dentro de sus líneas de investigación está la deserción escolar, como uno de los grandes problemas que globalmente enfrenta la educación formal. Y justo es comentar que en la educación en línea y distancia la deserción es el peligro más grande que incluso puede quitarle viabilidad económica a este tipo de proyectos educativos.

¿Cuál debe ser la tarea del docente en estos modelos educativos?

La competencia por los nuevos mercados y modelos de educación en línea está creciendo, y ante esto los docentes están en la tarea de rediseñarse profesionalmente con vista en los nuevos estilos docentes que las TIC´s han hecho posible.  ¿Cuál debe ser la tarea del docente en estos modelos educativos? Los modelos de educación en línea están enfocados fundamentalmente a personas que trabajan y no concluyeron una carrera, o bien desean seguir estudiando sobre todo para tener movilidad y desarrollo laboral. Así, la tarea docente digital hoy consiste en ser acompañamiento de los estudiantes virtuales, ser motivador, tener habilidades sociales en herramientas web 2.0. Es responsabilidad del docente -en conjunción con un equipo de tutoreo y consejería en línea- cuidar la permanencia y la eficiencia terminal, tareas un tanto complejas en  el ámbito de la educación en línea, en donde es más fácil perder al estudiante por falta de relación cara a cara. La motivación cognitiva desde la tarea docente es sustantiva en estos nuevos modelos de educación en línea, ya que las palabras bienintencionadas y edificantes que el docente dirija al estudiantado no son la clave para mantener al alumnado dentro de la educación en línea. Son los retos intelectuales, el pensamiento crítico que motive a la investigación, los diseños instruccionales claros y amigables;  las preguntas pertinentes y sagaces; el manejo de estrategias didácticas en línea y el afán de acompañamiento honesto y cordial lo que da a la docencia un enfoque distintivo en los modelos actuales de educación en línea.

Referencias

Delors, J. (1996) La educación encierra un tesoro, UNESCO. Disponible en http://www.unesco.org/education/pdf/DELORS_S.PDF

Wikipedia, Sistemas de gestión de aprendizaje. Disponible en http://es.wikipedia.org/wiki/Sistema_de_gesti%C3%B3n_de_aprendizaje

Marques, P: (2011) Los docentes: funciones, roles, competencias necesarias y formación. Disponible en http://aula.virtual.ucv.cl/wordpress/el-rol-del-docente-actual/

UNADM: El fraude educativo del calderonismo, en Revista Contralínea, Periodismo de investigación, disponible en  http://contralinea.info/archivo-revista/index.php/2013/01/13/unadm-el-fraude-educativo-del-calderonismo

Testimonios -UTEL, disponible en http://www.utel.edu.mx/universidad/testimonios

UTEL, Investigación y desarrollo tecnológico, disponible en http://www.utel.edu.mx/universidad/investigacion