No existe lo frío en la educación a distancia

13 noviembre 2014

El pasado 28 y 29 de octubre en el Auditorio Alfonso Caso del Campus Central de la UNAM se llevó a cabo el 3er. Coloquio de Educación Abierta y a Distancia en Enfermería, que llevaba como subtítulo “La comunicación en educación a distancia: una relación humana”. Organizado por el SUAyED de la ENEO y con la participación de la CUAED, el coloquio contó con la participación de diversas personalidades que abarcaron lo mismo funcionarias, docentes, tutores, estudiantes y especialistas en aspectos de la virtualidad y la educación. No podía faltar la transmisión virtual del evento en tiempo real, así como la memoria en video de las conferencias.

Desde el mismo subtítulo del evento se declara el eje de los trabajos del coloquio: la idea de que la educación abierta y a distancia es posible en la medida en que se desenvuelve y se fundamenta como relación humana.  Las diferentes ponencias y mesas de trabajo se enfocaron en la problematicidad de la relación humana mediada por entornos virtuales.

Resulta pertinente destacar que la ENEO tiene una tradición de décadas en la educación abierta, ya que desde 1975 se instauró el programa de profesionalización de auxiliares de Enfermería. De  modelo de educación abierta en 2009 se convierte oficialmente en sistema de educación a distancia, apoyada de los sistemas computacionales y las TIC`s. La meta del SUAyED de la ENEO es la de  coadyuvar al desarrollo profesional y disciplinar de Enfermería, profesionalizar crítica, científica y humanísticamente a enfermeros y enfermeras; y ofrecer a la sociedad mexicana profesionales de Enfermería con amplio sentido humanístico y formación disciplinar de excelencia (1). La demanda de este programa pone en evidencia la necesidad de un modelo de educación a distancia en Enfermería, y SUAyED-ENEO atiende a través de su plataforma a más de 1600 estudiantes, logrando con ello ampliar la educación hacia lugares que de otra manera quedarían desatendidos.

El problema de la comunicación en la virtualidad

En el centro, como decía arriba, se plantea la necesidad de “reflexionar sobre la comunicación, cercanía y contacto para la construcción de la relación humana en la Educación a Distancia.” (2)  Es claro que un problema  básico de los modelos de educación en línea y a distancia es la relación humana. Patricia González Ramírez, funcionaria de la ENEO, hizo hincapié en la necesidad de los modelos de educación a distancia y en algunas de las cualidades que deben poseer quienes se encuentren en ellos: la autonomía, la auto-regulación y la independencia. Paradójicamente, todos cuantos hemos estado en contacto con la educación en línea y a distancia hemos escuchado la queja de estudiantes -no todos por fortuna- en el sentido de que se sienten solos, abandonados, que la educación en línea es impersonal y no permite una buena interacción y relación humana. Asimismo, una queja recurrente es la que menciona en su ponencia la maestra Rocío  Guillén, funcionaria y docente de SUAyED-ENEO: “a mi nadie me dijo….” y que como tal es síntoma de las barreras y de las necesidades comunicativas en los entornos de educación en línea y a distancia. Llaman la atención tales quejas en la medida en que precisamente lo que se necesita de los estudiantes en línea es la auto-regulación y la independencia. El impacto de estos sentimientos de soledad y abandono se da en el campo de la motivación en ambientes de educación en línea y a distancia. ¿Qué hacer ante tales necesidades de relación humana y de comunicación que enfrentan los estudiantes en línea? ¿Cómo satisfacer el cara-a-cara que los estudiantes, y los docentes también, necesitan en el entorno virtual? Es sabido que los modelos de educación en línea necesitan de comunicación clara, continua y cálida, pero que aún con el mejor esfuerzo del profesorado en este sentido, la vivencia de los estudiantes muchas veces sigue siendo de soledad e impersonalidad. Huelga explicar que tales necesidades de relación y comunicación no aquejan exclusivamente al SUAyED-ENEO, sino a todo modelo de educación en línea con el cual la que escribe ha tenido contacto directo, tanto de instituciones públicas como privadas. Me atrevería a  afirmar inclusive, que el manejo que de estas problemáticas hace  SUAyED-ENEO es dinámico, participativo, comprometido, al tratar de subsanarlos a través de medios tecnológicos como el aula virtual de CUAED y las sesiones satelitales o video conferencias, y espacios de reflexión como este mismo coloquio. Sin embargo el problema persiste, y persistirá en la medida que estamos trabajando con generaciones habituadas a ser estudiantes presenciales por décadas.

¿Qué tan fría y distante es la educación a distancia? La profesora Cinthya Gómez de SUAyED-ENEO plantea: “No existe lo frío en la educación a distancia” y los problemas de comunicación en línea no son privativos de este modelo educativo como tampoco lo es la motivación de los estudiantes. Continúa la profesora Gómez: “Si te enojas con la plataforma, te estás comunicando” y hay alguien detrás de la pantalla, que aunque no podamos mirarle el rostro todo el tiempo, está ahí y ante él nos dirigimos y lo construimos humanamente de alguna manera.

Adicionalmente, los problemas comunicativos en ambientes educativos virtuales son multifactoriales -como plantea el Dr. Rodolfo Fernández López- y pareciera que las mismas fallas y carencias estructurales de la educación aquejan a la educación en línea y a distancia, tales como la falta de recursos, las condiciones laborales no favorables, la brecha digital y la desigualdad social; además de las inercias propias de las prácticas educativas anquilosadas. Lo anterior se añade al babel personal de la educación en línea y a distancia en donde además de tales elementos estructurales, inciden las barreras emocionales que impiden la comunicación, como comenta la maestra Rocío Guillén. Tales barreras nos llevan a la decomunicación, al aislamiento. Adicionalmente, el carácter mayoritariamente escrito de las interacciones ancla la comunicación a las posibilidades o imposibilidades de la escritura, a los mensajes poco claros, a la comprensión lectora, a la interpretación de los mensajes.  El desempeño de la comunicación a través de escritura está sujeta además a las variaciones en los estados de ánimo que llevan a esa sensación de incertidumbre e incomunicación debido a la ausencia de una clara consciencia digital. Es decir, como analiza Rocío Guillén, no se ha roto el ritual del trabajo en un aula física, y con ello no se ha dado el paso del estudiante centrado en la enseñanza al estudiante centrado en el aprendizaje. Tal paso implica el rediseño de la propia consciencia de la subjetividad del aprendiz, para pasar de la dependencia hacia la autonomía. Por desgracia ese paso puede lograrse en algunos semestres o no lograrse, como comenta Rocío Guillén. El logro de este tránsito en el rediseño del sujeto educativo pasa por la necesaria visualización de sí mismo como alumno en línea. Como dice María de los Ángeles Pérez, alumna de SUAyED-ENEO, la costumbre de la educación tradicional dificulta el cambio de mentalidad. Los problemas con la plataforma, con el sentimiento de soledad y abandono podrían tener un desenlace más grato en la medida en que pudiéramos generar dicho cambio de mentalidad tanto en docentes como en estudiantes.

Pero es un hecho que no estamos solos en la virtualidad, siempre hay un estado de ánimo desde el cual nos dirigimos al otro -o por lo menos a la idea que del otro construimos desde los entornos virtuales-. La tarea consiste en desmontar a través de la práctica esa sensación de soledad y abandono; esas creencias en que la única forma de relacionarse con otro es a través del cara-a-cara, para poder construir una comprensión diferente de la relación humana en donde las TIC´s no son un obstáculo o una barrera, sino la condición de posibilidad de la educación en tanto relación con otro con sus peculiaridades virtuales. “No existe lo frío en la educación a distancia“, lo que hay es falta de costumbre y de consciencia en el habitar entornos virtuales para la educación. Urge la construcción de un modo de habitar la virtualidad, de un ethos de la virtualidad.

Notas

1. SUAyED-ENEO, Presentación, 3er. Coloquio de Educación Abierta y a Distancia en Enfermería disponible en http://www.eneo-suayed.unam.mx/

2. SUAyED-ENEO, Convocatoria del 3er. Coloquio de Educación Abierta y a Distancia en Enfermería, disponible en http://www.eneo-suayed.unam.mx/coloquio/inicio.html

Referencias

CUAED, Aulas virtuales, disponible en http://aulasvirtuales.cuaed.unam.mx/

SUAyED-ENEO, Transmisión y video memoria del 3er. Coloquio de Educación Abierta y a Distancia en Enfermería, disponible en http://bambuser.com/channel/SUAyED.ENEO

SUAyED-ENEO, Programa de trabajo, 3er. Coloquio de Educación Abierta y a Distancia en Enfermería, disponible en http://www.eneo-suayed.unam.mx/coloquio/programa.html

Gutiérrez, E.  “La veleidosa relación con los Otros en las redes sociales“, en Blog de la Red de Humanidades Digitales, disponible en  http://humanidadesdigitales.net/blog/2011/10/21/la-veleidosa-relacion-con-los-otros-en-las-redes-sociales/